Ecosistemas

Campo natural

31 reservas protegen este ecosistema

Descripción del Ecosistema

El campo natural, también conocido como pradera o pastizal natural, es el tipo de vegetación más importante del Uruguay, tanto por su extensión (actualmente ocupa algo menos del 60% del territorio) como por la cantidad de especies de flora y fauna que alberga (unas 2.000 especies de plantas). Es el sustento de la ganadería y provee numerosos servicios ecosistémicos: reservorio de carbono, protección del suelo contra la erosión, mejora de calidad de aguas superficiales. El cambio de uso del suelo y el manejo inadecuado del pastoreo son sus principales amenazas. En las Reservas de Biodiversidad de UPM se protegen diversas formaciones de campo natural, incluyendo campos naturales de arenisca, lomadas pedregosas, sierras, pedregosos y uliginosos, rocosos, sobre cornisas, uliginosos y arenosos y campos bajos, cada una con características de suelo y composición florística particulares.

Sabías Qué...

Diversidad Oculta

Cuando estás en un campo natural o pastizal, seguramente tengas la sensación de que "es todo igual". Sin embargo, este tipo de ambiente alberga la mayor diversidad de especies del país, en particular de gramíneas (pastos). Observá con atención y verás que hay muchas especies diferentes, no solo de gramíneas, sino también de otras plantas que crecen entre ellas. En una superficie de 10 m² podés encontrar hasta 100 especies diferentes.

Variación Regional

Cada región del país tiene diferentes tipos de campos naturales, que en muchos casos difieren notablemente, principalmente en la frecuencia de aparición de las especies. Estas variaciones están muy asociadas al tipo de suelo donde se desarrollan. Por ejemplo, los campos que crecen sobre suelos superficiales (como el basalto) son muy diferentes de aquellos que se desarrollan sobre suelos más profundos (como los de arenisca o los de la zona denominada de cristalino).

Ecosistema Amenazado

Las características de los pastizales también dependen mucho del manejo del ganado. El aspecto que tienen hoy los campos naturales es muy diferente al que tenían en los inicios de la ganadería. La cantidad y tipo de animales que pastan, así como el tiempo durante el que lo hacen, determinan el estado de los pastizales. Podés pararte en una zona delimitada por alambrados que tenga manejos diferentes y verás las diferencias. A su vez, los campos naturales están entre los ecosistemas más amenazados del mundo, ya que es relativamente fácil realizar actividades productivas que implican su transformación.